عمون- تُعرف خلايا الدم البيضاء، أو كريات الدم البيضاء باللغة الإنجليزية باسم "Leukocytes"، وهي أحد أنواع الخلايا الدموية التي تلعب دورًا حاسمًا في مناعة الجسم وحمايته من الأمراض. على الرغم من أنها تمثل نسبة صغيرة من مكونات الدم الإجمالية (تقريبًا 1%) إلى جانب الكريات الحمراء وبلازما الدم والصفائح الدموية، إلا أنها تعتبر جزءًا أساسيًا لصحة الجسم.

تتجول كريات الدم البيضاء في الأوعية الدموية واللمفاوية، وتخزن في مناطق مثل الطحال ونخاع العظم والعقد اللمفاوية والغدة الزعترية، استعدادًا للمشاركة في استجابة المناعة عند مواجهة جسم غريب يمكن أن يسبب مرضًا.

هناك نوعان رئيسيان من خلايا الدم البيضاء:

1. الخلايا الليمفاوية: تتم إنتاجها في نخاع العظم وتلعب دورًا مهمًا في تذكير الجسم بالمسببات الغريبة التي هاجمته في الماضي وتساعد في التعرف عليها عندما تعود لمهاجمته مرة أخرى. تنقسم هذه الخلايا إلى نوعين: الخلايا B التي تنتج أجسامًا مضادة لمهاجمة البكتيريا والفيروسات، والخلايا T التي تنظم وتعزز وظيفة الجهاز المناعي وتساعد في التخلص من الخلايا التالفة.

2. الخلايا البالعة: تلعب دورًا حيويًا في مهاجمة وتدمير مسببات الأمراض التي تدخل الجسم، وتنقسم إلى عدة أنواع، منها الخلايا المتعادلة التي تهاجم البكتيريا بشكل رئيسي، والخلايا البلعمية الكبيرة التي تساعد في دفاع الجسم وإزالة الخلايا الميتة، والخلايا الصارية أو البديلة التي تلعب دورًا في تعزيز عملية التئام الجروح والدفاع عن الجسم، والخلايا الوحيدة ذات الحجم الكبير التي تؤدي أدوارًا متعددة.

يُجرى فحص تعداد كريات الدم البيضاء لقياس عدد هذه الخلايا في الجسم، حيث يمكن أن يشير ارتفاع أو انخفاض عددها إلى وجود مشاكل صحية مثل الأمراض المناعية أو أمراض الدم أو نقص في الجهاز المناعي.