عمون - يتألف قلب الإنسان من نوع واحد من العضلات، وهي العضلة القلبية. أما بالنسبة لجسم الإنسان، فإنه يحتوي على أكثر من 600 عضلة تُقسّم إلى ثلاث فئات رئيسية. النوع الأول هو العضلات الهيكلية، وهذه العضلات مرتبطة بالعظام. أما النوع الثاني، فهو العضلات الناعمة، وهذه العضلات تشكل الأنسجة الداخلية للأعضاء مثل المعدة والمثانة والرحم. أما النوع الثالث، فهو العضلة القلبية التي تشكل عضلة القلب.

تتكون عضلة القلب من خلايا عضلية معينة تُعرف بالميوسيتات، وتكون هذه الخلايا مستطيلة الشكل وصغيرة الحجم بأبعاد تقريبية تبلغ عرضها 0.02 مم وطولها 0.1 مم. تحتوي هذه الخلايا على نوعين من البروتينات: بروتين الأكتين وبروتين الميوسين، واللذان يتفاعلان معًا لتوليد الانقباض العضلي.

تتميز خلايا القلب بأنها تحتوي على نواة واحدة وميتوكوندريا عديدة تزودها بالطاقة اللازمة للانقباض. وعلى الرغم من تفرعها المشابه للعضلات الهيكلية، إلا أنها تمتاز بوجود أقراص بينية تسمى "الأقراص البينية"، وهذه الأقراص تربط بين خلايا القلب المجاورة وتسهم في نقل الإشارات الكهربائية بينها. وهذا يساعد في تنسيق انقباضات القلب.

تختلف وظيفة عضلة القلب عن العضلات الهيكلية، حيث أنها تعمل بشكل غير إرادي. تقوم عضلة القلب بضخ الدم إلى جميع أجزاء الجسم. يتم ذلك من خلال انقباضاتها التي يؤدي إلى حدوثها خلايا متخصصة تُسمى "منظم ضربات القلب الطبيعي" أو "العائق القلبي". على الرغم من أن عضلة القلب لا تعتمد بشكل كامل على الجهاز العصبي لتنظيم ضرباتها، يؤثر الجهاز العصبي على سرعة نبضات القلب عن طريق إرسال إشارات عصبية إلى المنظم الطبيعي للقلب. هذا يساعد في تسريع أو إبطاء معدل ضربات القلب حسب الحاجة.