عمون - الحاسوب يتكون عمومًا من مكونات مادية وبرمجية. يُطلق مصطلح البرمجيات على البرامج والتطبيقات التي تتحكم في المكونات المادية أو الأجهزة (الهاردوير) وتستخدمها. هناك عدة تصنيفات لمكونات البرمجيات التي يمكن العثور عليها في جهاز الحاسوب:

البرامج الدائمة (الفيرموير): تعتبر برامج مدمجة تثبت عادة بشكل دائم على الأجهزة في المصنع. وهي غالبًا ما تكون موجودة في القطع الداخلية للحاسوب ولا يتفاعل المستخدم المعتاد مباشرة معها. مثال على ذلك نظام البيوس (BIOS)، وهو نظام يكون مخزنًا في ذاكرة قراءة فقط (ROM) ويعمل قبل بدء نظام التشغيل.

أنظمة التشغيل: يوفر نظام التشغيل واجهة للمستخدم للاستفادة من المكونات المادية للحاسوب. يستخدم نظام التشغيل تعريفات الأجهزة للتواصل مع البرامج الدائمة. يجب أن يوفر نظام التشغيل واجهة سهلة الاستخدام وواضحة للمستخدم. بالإضافة إلى ذلك، يقوم نظام التشغيل بمهام مثل إدارة الذاكرة وتنظيمها، وتنفيذ البرامج والتطبيقات، والتحكم في الأجهزة الملحقة، والشبكات، والملفات.

التطبيقات أو البرامج: هذا النوع من البرامج ليس ضروريًا لعمل جهاز الحاسوب بشكل أساسي. ومن أمثلة ذلك برامج التصفح الويب وبرامج المعالجة النصية والألعاب.

بالإضافة إلى ذلك، هناك لغات برمجة مختلفة متاحة حاليًا مثل جافا وبايثون وC++ وC وغيرها.

يتيح جهاز الحاسوب للمستخدم تنفيذ مجموعة متنوعة من التطبيقات ويوفر حلولًا فعالة للمستخدمين من خلال استخدام المكونات البرمجية والمادية المشتركة.

يمكن تصنيف البرمجيات التي نستخدمها يوميًا على جهاز الحاسوب إلى نوعين رئيسيين أيضًا:

التطبيقات مفتوحة المصدر: تعتبر هذه البرامج مجانية ويمكن لأي شخص تعديلها ونسخها ومشاركتها. مثال على ذلك متصفح موزيلا فايرفوكس.

البرامج والتطبيقات الخاصة: يمكن أن تكون هذه البرامج مجانية أو مقابل مبلغ مالي، ولا يمكن تعديلها أو نسخها أو مشاركتها. مثال على ذلك تطبيق فوتوشوب وآيتونز وإنترنت إكسبلورر.