عمون- نوم الفيل ليس مهمة سهلة بالنسبة للفيلة. عادةً ما تستلقي الفيلة على الأرض للنوم وتستغرق في ذلك فترة من ثلاث إلى أربع ساعات. وإذا كانت الفيلة تنام واقفة، فسيكون نومها لفترة أقصر وغير عميقة مقارنة بالاستلقاء. تشير بعض الدراسات إلى أن الفيلة لا تنام لأكثر من ثلاث ساعات.

ومع ذلك، فإن العديد من الدراسات التي أجريت على الفيلة تعاني من بعض العيوب. فقد يعتمد بعضها على الفيلة المحتجزة التي لها نمط نوم مختلف عن الفيلة البرية، وقد يكون هناك صعوبة في تمييز فترات الراحة عن فترات النوم. تم إجراء دراسة على الفيلة الإفريقية البرية في حديقة تشوب الوطنية في بوتسوانا لمدة 35 يومًا، حيث تم استخدام زرع خاص لتسجيل حركات جذع الفيل لتحديد ما إذا كانت نائمة أم لا، بالإضافة إلى استخدام جهاز تحديد المواقع لتحديد مكان النوم. أظهرت الدراسة أن الفيلة نادراً ما أغمضت عينيها في بعض الليالي، وربما يكون ذلك بسبب الاضطراب الذي تشعر به. سجلت الأجهزة أيضًا فترات طويلة من عدم النوم تصل إلى 46 ساعة، وربطت هذه النتيجة بحركات كبيرة للفيل تصل إلى 30 كيلومترًا، مما يشير إلى اضطرابها الناجم عن التهديد أو الاضطهاد. وعلى الرغم من قلة النوم في الليالي السابقة، إلا أن الفيلة لا تنام لفترة أطول في الليالي التالية.

وبناءً على مراقبة اثنتين من الفيلة الأمهات، وجد الباحثون أنهما تنامان في المتوسط لمدة ساعتين في اليوم، وغالبًا ما يمر يومان دون أن تنام. يشير الباحثون إلى أن الفيلة الإفريقية قد تكون من بين أقل الثدييات نومًا على الأرض. ويشير أستاذ العلوم التشريحية في جامعة ويتواترسراند في جنوب إفريقيا، بول مانغر، إلى أن الفيلة لا تنام كثيرًا، ويرتبط ذلك ربما بحجمها الكبير. كما اكتشف أن أدمغة الفيل تحتوي على جوانب غير عادية فيما يتعلق بأنظمة النوم، مما يشير إلى أن فترات نومها يجب أن تكون قصيرة جدًا.