عمون - عند الشعور بالخجل، يحدث تفاعل في الجهاز العصبي الذاتي الذي يسمى "تفاعل القابض الوجهي" (the blush response). هذا التفاعل يتسبب في اتساع الأوعية الدموية في الوجه، مما يزيد من تدفق الدم إلى الجلد في تلك المنطقة وتعود هذه الزيادة في تدفق الدم إلى الأوعية الدموية الصغيرة والشعيرات الدموية الموجودة في الجلد.

تحتوي الأوعية الدموية على خلايا عضلية صغيرة تُعرف باسم العضلات الانتصابية، وهذه العضلات تتقلص وتتمدد للتحكم في تدفق الدم وقطر الأوعية الدموية. عند الشعور بالخجل أو الإحراج، يحدث زيادة في التشغيل العصبي للعضلات الانتصابية في الأوعية الدموية في الوجه، مما يؤدي إلى اتساعها وزيادة تدفق الدم إلى الجلد.

وبالتالي، يظهر اللون الأحمر على الوجه نتيجة لزيادة تدفق الدم وتراكمه في الأوعية الدموية السطحية للجلد. يعتبر هذا الاحمرار تفاعلاً طبيعياً في الجسم يحدث نتيجة لتفاعلات عاطفية مثل الخجل أو الإحراج أو الإثارة، وقد يكون تعبيراً عن الانتماء الاجتماعي أو الرغبة في تجنب الأضواء المسلطة على الشخص.