عمون - تمكن علماء فلك بولنديون من اكتشاف كوكب جديد وصفوه بـ "المارق"، هو الأصغر على الإطلاق، في مجرة درب التبانة، حسب صحيفة نيويورك بوست.

ووصف العلماء الكوكب بذلك الاسم لأنه لا يدور حول نجم معين، خلافا لآلاف الكواكب الأخرى.

وقبل عدة سنوات، كان علماء فلك من المرصد الفلكي بجامعة وارسو قد قدموا أول دليل على وجود مثل هذه الكواكب في مجرة درب التبانة، باستخدام طرق جديدة نسبيا.

والآن أعلن الفريق ذاته اكتشاف الكوكب الجديد بطريقة أكثر تطورا تسمى "عدسة الجاذبية الدقيقة"، والسبب ليس فقط صغر حجم الكوكب الجديد، بل لأن الكواكب الحرة لا تشع الضوء كما تفعل الكواكب المدارية، مما يعني أن نماذج البحث التقليدية لا يمكنها إثبات وجودها.

والكوكب المكتشف حديثا، والذي تم العثور عليه في منطقة مركزية من مجرة درب التبانة تعرف باسم "حوصلة المجرة"، هو أصغر كوكب مارق تمت ملاحظته على الإطلاق، وكتلته تقدر ما بين كتلتي الأرض، المريخ.

وأعلن الاكتشاف الجديد في مجلة Astrophysical Journal Letters.

ويعتقد علماء الفلك أن الكواكب العائمة تشكلت في أقراص كوكبية أولية حول النجوم، مثل الكواكب "العادية"، وتم طردها من أنظمة الكواكب الأم، بعد تفاعلات الجاذبية مع الأجسام الأخرى.