عمون - فاجأ المنتخب العراقي لكرة القدم العالم كله في 2007، بعدما تغلب على المشاكل الداخلية في بلاده، وانتزع لقب كأس آسيا 2007، وذلك للمرة الأولى في تاريخه.
ولم يكن اللقب هو الأول أو الوحيد في تاريخ المنتخب العراقي، ولكنه كان الأغلى والأهم، إذ سبقه فوز الفريق بلقب كأس الخليج ثلاث مرات، وكأس اتحاد دول غرب آسيا، بالإضافة للميدالية الذهبية في دورة الألعاب الآسيوية، وخمسة ألقاب في بطولات كأس آسيا للشباب.
ولكن فوز العراقيين باللقب الآسيوي قبل 12 عاماً، في ظل ظروف قاسية ووحشية مرت بها بلادهم منذ الغزو الأمريكي في 2003، لفت الأنظار بشدة إلى "أسود الرافدين"، بعدما خطفوا اللقب من أنياب فرق عنيدة وقوية مثل اليابان وكوريا الجنوبية والسعودية وغيرها.
وفيما يلي منتخب العراق في سطور:
- اللقب: أسود الرافدين.
- تأسيس الاتحاد العراقي لكرة القدم: عام 1948.
- الانضمام لفيفا: عام 1950.
- التصنيف الحالي: الحادي عشر آسيوياً والمركز 88 عالمياً.
- أفضل مركز في تصنيف فيفا: 39 في أكتوبر (تشرين الأول) 2004.
- أسوأ مركز في التصنيف: المركز 139 في يوليو (تموز) 1996.
- مشاركاته السابقة في كأس آسيا: ثماني مرات، في أعوام 1972 و1976 و1996 و2000 و2004 و2007 و2011 و2015.
- أفضل نتيجة في كأس آسيا: الفوز باللقب في عام 2007.
- إحصائيات الفريق في كأس آسيا: خاض 35 مباراة فاز في 13 منها وتعادل في سبع وخسر 15 مباراة وسجل 38 هدفاً ودخل مرماه 42 هدفاً.
- مشاركاته السابقة في كؤوس العالم: مرة واحدة في عام 1986.
- أفضل نتيجة في كؤوس العالم: خرج من الدور الأول في 1986.
- إنجازات أخرى: توج بكأس الخليج ثلاث مرات في أعوام 1979 و1984 و1988.
- تاريخ التأهل لكأس آسيا: 29 مارس (آذار) 2016.
- المدير الفني: المدرب السلوفيني سريتشكو كاتانيتش.
- قائد الفريق: حارس المرمى محمد كاصد.

د ب أ