عمون- تحت رعاية معالي وزير السياحة والآثار لينا عناب والسفيرة الأميركية أليس ويلز، احتفل أهالي السلط اليوم بإعلانها الوجهة السياحية المميزة الأولى في الأردن. وبفوزها، ستعمل السلط خلال السنوات الثلاث القادمة على تطبيق برنامج سياحي متكامل لتقدّم لزائريها تجربة سياحية تعكس ما تتميز به المدينة محلياً من موارد سياحية وإرث حضاري فريد.

وقد قالت السيدة عناب أثناء الحفل: " إن الإمكانيات التي تملكها المدن الأردنية لتكون حاضرة بقوة على خارطتنا السياحية هائلة، فكل واحدة منها لديها هويتها ومواردها السياحية الخاصة التي تجتذب أنواعاً مختلفة من السياح. وأضافت: " قامت كل مدينة من المدن الخمسة التي شاركت في برنامج الوجهات السياحية المميزة بجهد كبير لتحديد أهم مواردها السياحية، ووضع خطة لتطويرها، ويشكل ذلك خطوة مهمة نحو جعل مهمة تطوير القطاع السياحي مهمة وطنية جماعية يساهم بها المجتمع المحلي."

ويسعى برنامج الوجهات السياحية المميزة الذي تنفذه وزارة السياحة والآثار بدعم من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إلى تنشيط الاقتصاد المحلي في المدن الأردنية، بجذب المزيد من السياح لها، وإطالة مدة إقامتهم فيها، وذلك من خلال تطوير تجارب سياحية في تلك المدن تعكس ما يميزها محلياً.

من جهتها قالت السفيرة الأميركية أليس ويلز:" يعطي هذا البرنامج المجتمعات المحلية الفرصة للمشاركة بتحويل مدنهم إلى وجهات سياحية فريدة حقاً على مستوى العالم، والاستفادة في الوقت نفسه من اثر ذلك في تعزيز اقتصادهم المحلي. نتوقع أن يتمكن هذا البرنامج وحده من خلق 300 فرصة عمل ومساعدة خمسين مشروع سياحي في السلط."

من جهته قال رئيس بلدية السلط المهندس خالد خشمان: " أشعر بالفخر والحماس لأن الجهد الذي قامت به البلدية بالتعاون مع مديرية سياحة البلقاء ولجنة السياحة المحلية والمجتمع المحلي قد أثمر نتائج طيبة. وأضاف: "عملنا الحقيقي بدأ الآن وأتطلع قدماً لأرى نتائجه على السلط خلال السنوات القادمة."

هذا وستحصل السلط بفوزها على الدعم المالي والفني من وزارة السياحة والآثار لتطبيق خططها. وسيقوم مشروع السياحة لتعزيز الاستدامة الاقتصادية في الأردن الممول من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بتقديم الدعم الفني والمالي من خلال تقديم منح للمشاريع الصغيرة والمتوسطة التي تسعى إلى تقديم خبرات سياحية جديدة للزائر. بالإضافة إلى ذلك سيعمل مشروع السياحة على تطوير علامة سياحية لمدينة السلط تعكس سماتها الخاصة والفريدة.

يذكر أن المدن الأربعة التي ترشحت للمنافسة في برنامج الوجهات السياحية المميزة إلى جانب السلط كانت جرش والكرك وعجلون ومادبا وقد تم اختيارها وفق معايير تحدد مدى جاهزيتها لعملية التطوير السياحي. تبع ذلك قيام هذه المدن بالعمل على تحديد السمات التي تميزها سياحياً واقتراح سبل تطويرها وإعداد ملفات الترشح بالتعاون مع لجان محلية شكلت لهذه الغاية. لاحقاً، قامت لجنة تحكيم وطنية ضمت ممثلين عن جهات حكومية وخاصة بتقييم الطلبات واختيارالمدينة الفائزة.

يذكر أن حكومة الولايات المتحدة الأمريكية ومن خلال الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية قدمت دعم الشعب الأمريكي للأردن على مدى الأعوام الستين الماضية.