عمون - رويترز - ألقي القبض على 15 شخصا ينحدرون من اصلي فلسطيني لاتهامهم بادارة خلية لتهريب سجائر بملايين الدولارات في نيويورك وقالت سلطات الولاية التي اعلنت الاعتقالات يوم الخميس إن بعض المشتبه بهم لهم صلات بحركة المقاومة الإسلامية حماس وجماعات اسلامية متشددة اخرى.

وقال المدعي العام لولاية نيويورك اريك شنايدرمان ومفوض شرطة مدينة نيويورك راي كيلي في مؤتمر صحفي إن هؤلاء الأفراد متهمون بتهريب اكثر من مليون كرتونة سجائر غير مدفوعة الضرائب من فرجينيا لبيعها في متاجر في أنحاء نيويورك وان قيمة المبيعات التي كشفت عنها حتى الآن بلغت 55 مليون دولار.

وقال شنايدرمان "لا نعرف اين ذهبت كل هذه الاموال لكن ما نعرفه مقلق للغاية.. نعرف ان بعض اعضاء الخلية لهم صلات باناس خطرين جدا ونعرف انه قبض عليهم وبحوزتهم اسلحة وانهم جمعوا عشرات الملايين من الدولارات لكننا لم نجد إلا جزءا منها."

ولايزال محققون يتتبعون اين انتهى المطاف بكثير من الاموال لكنهم لاحظوا ان خلايا مشابهة في الماضي هربت اموالا الى حركة حماس في غزة وحزب الله في لبنان واللتين تعتبرهما الولايات لمتحدة منظمتين ارهابيتين.

واحتجز جميع المشتبه بهم يوم الخميس ولم يتسن الحصول على تعليق منهم. ولم يعرف على الفور ما اذا كانوا وكلوا محامين.

وقال شنايدرمان إن رجلا اخر متهما بالمشاركة في الخلية يدعى ربحي عودة من جوتنبرج بولاية نيوجيرزي ما زال هاربا بعدما سافر الى الأردن قبل عدة اسابيع.

وتقول لائحة الاتهام التي تضم 224 بندا إن المشتبه بهم متهمون بالفساد وغسل الأموال وجرائم ضرائب اخرى قد يواجه كل منهم بسببها عقوبة السجن مدة تصل الى 25 عاما اذا ادينوا.

وقال شنايدرمان وكيلي إنه بالاضافة الا تكبيد ولاية نيويورك ومدينة نيويورك خسائر في ضرائب المبيعات تقدر بثمانين مليون دولار حققت الخلية ارباحا بلغت عشرة ملايين دولار على الأقل.

وقال شنايدرمان إنه لا أحد من اعضاء الخلية عاش حياة ترف وان هذا يؤكد فكرة ان الاموال كانت تهرب الى مكان اخر.

وقال "هذا ليس نمط حياة الأغنياء والمشاهير.. نحن قلقون للغاية بشأن اين ذهبت الاموال."

وقال كيلي إن يوسف عودة (52 عاما) من ستاتين ايلاند والمتهم بانه موزع للخلية تلقى تمويلا لمشروع توزيع مسحوق البان اطفال غير قانوني في التسعينات من عمر عبدالرحمن الشيخ الضرير الذي سجن لتورطه في مخطط تفجير مركز التجارة العالمي عام 1993.

وقال كيلي ان موفق عسكر (46 عاما) من بروكلين والمتهم بانه من بائعي الخلية كان صديقا حميما لراشد باز وهو مهاجر لبناني يقضي عقوبة السجن 141 عاما لادانته باطلاق الرصاص على اري هالبرستام الطالب بمدرسة يهودية عام 1994 في بروكلين. وقال باز انه فعل ذلك انتقاما لقتل مصلين مسلمين في الضفة الغربية على يد مستوطن يهودي من بروكلين.

وكان عضو اخر في الخلية هو مهند سيف (39 عاما) من بروكلين يحضع لمراقبة الشرطة لانه كان يعيش في نفس المبني المكون من ثلاثة طوابق الذي عاش فيه سكرتير في السابق لموسى ابو مرزوق القيادي في حركة حماس.

وقالت السلطات إن الخلية تزعمها اخوان هما باسل وسمير رمضان وعمرهما 42 و 40 عاما وكلاهما من اوشن سيتي بولاية ماريلاند. وقال محققون إنهم عثروا على 1.4 مليون دولار مخبأة في منزل باسل رمضان حيث وضعت بعض الأموال في اكياس قمامة سوداء مصنوعة من البلاستيك وعثر على ثلاثة مسدسات عقب القاء القبض عليه يوم الخميس.

وقال شنايدرمان ان الخلية كانت تجلب السجائر من بائع جملة في فرجينيا وتودعها في مخزن في ديلاوير.

واتهم عادل أبوزهيرة (42 عاما) من بروكلين بقيادة مركبة من نيويورك إلى ديلاوير عدة مرات كل اسبوع لمبادلة السجائر بالنقد ثم العودة بالسلع غير القانونية لإعادة بيعها.

واثنان من المتهمين في الولايات المتحدة يعيشان بشكل غير قانوني وفقا لما أفادت به مصلحة الهجرة والجمارك. والآخرون ومنهم الأخوان رمضان مواطنون متجنسون بالجنسية الامريكية أما الباقون فإنهم يتمتعون بوضع المقيم الدائم.