عمون - رانيا سابا - " ان التاريخ هو الشاهد على مرور الزمن ، فهو يضيء الواقع ، ويحيي الذاكرة ، ويوجهنا في حياتنا اليومية ، ويجلب لنا أخبار الماضي القديم " بهذه العبارة التي خطها المفكر الروماني سيريو , استهل الباحث والمؤرخ خليل شوكة كتابه الصادر حديثا بعنوان (بيت لحم ما بين 1880-1967 ، نشأة وتطور بلدية بيت لحم ).

يقول رئيس بلدية بيت لحم السابق الدكتور فكتور بطارسة في معرض تقديمه للكتاب ان كون المدينة هي مهد السيد المسيح عليه السلام فقد زاد هذا الامر من الاعباء والمسؤوليات الملقاة على عاتق البلدية لرفع وتطوير شؤون المدينة والحفاظ عليها.

ويشير الى اهمية الكتاب الذي يوثق للمراحل المختلفة التي مرت بها المدينة منذ انشائها وحتى بداية الاحتلال الاسرائيلي.

ويوضح الباحث شوكة الدافع لاصدار هذا الكتاب لافتا الى انعدام المصادر والوثائق عن تلك الفترة بسبب احتراق ارشيف البلدية خلال الحرب العالمية الاولى واثناء الثورة ضد الانتداب البريطاني في عام 1938 , مبينا ان الهدف من اصدار الكتاب سرد ووصف تلك الفترة التاريخية للمدينة من خلال المحطات التي شهدتها ومرت بها خلال الفترة بين 1880-1967.

ويتضمن الكتاب الذي اطلق في حفل اقيم في عمان قبل ايام , ثلاثة فصول هي : بيت لحم في الفترة العثمانية والاحتلال العسكري البريطاني والانتداب البريطاني وبلدية بيت لحم في ظل الادارة الاردنية.

ويبين الكتاب الذي صدر باللغتين العربية والانجليزية ان الادارة الاردنية امتدت من عام 1948 حتى عام 1967 وان مدينة بيت لحم كانت تتبع لمحافظة القدس وكانت بموجب نظام التقسيم الاداري قضاء ويرأسها القائمقام الذي يعين من قبل وزير الداخلية.

ويوضح الكتاب ان عام 1951 شهد اول انتخابات بلدية في مدينة بيت لحم بموجب قانون البلديات الاردني للعام ذاته والذي نشر في الجريدة الرسمية وحل محل قانون البلديات الانتدابي لعام 1934.

ويذكر الباحث في الكتاب انه وبمناسبة الاعياد الميلادية للطوائف المسيحية الثلاث جرت العادة بان يقوم المجلس البلدي باقامة الحفلات الرسمية التي تدعى اليها الشخصيات الرسمية والاهلية حيث كان المجلس يقدم المنتجات الحرفية كهدايا للضيوف .

ويعتمد الباحث في اعداد الكتاب الذي شمل صورا ووثائق تعود الى القرن التاسع عشر على عدد من المصادر الرئيسة منها : سجلات الارشيف العثماني في استانبول ، ومراسلات متصرفية القدس وسجلات دين اللاتين في بيت لحم وارشيف حراسة الاراضي المقدسة في القدس ، وأعداد الجريدة الرسمية الصادرة في عمان.

يجدر بالذكر ان الباحث شوكة ولد في مدينة بيت لحم وكان عضوا منتخبا في المجلس البلدي فيها في الدورة من 2005 - 2012 وعمل مديرا عاما لشؤون الطلبة في وزارة التعليم العالي الفلسطينية , وكرس حياته للبحث في تاريخ المدينة وتراثها الثقافي وله عدة دراسات باللغتين العربية والانجليزية.

يشار الى ان كنيسة المهد الواقعة في قلب مدينة بيت لحم ادرجت على قائمة التراث العالمي العام الماضي , ويزور المدينة سنويا حوالي مليون واربعمائة الف سائح بحسب مصادر وزارة السياحة الفلسطينية وهو ما يشكل 40 بالمئة من حجم السياحة في الاراضي الفلسطينية بما فيها القدس الشرقية. بترا